Quand le FBI surveille les passagers aériens
Le magazine Forbes a rendu public un dispositif de surveillance développé par le FBI. L'agence de renseignement américaine se sert d'une entreprise tierce pour surveiller les voyageurs qui prennent l'avion en partance ou en provenance des Etats-Unis. Sabre est une société qui fournit un système de réservation de voyages (GDS) et qui représente un tiers du secteur. Sabre collecte des informations sur les passagers comme le numéro de siège mais aussi des informations liées à la réservation d'un hôtel ou d'une voiture par exemple. Autrement dit, elle constitue une porte d'accès vers de nombreux passagers. Dès lors, le FBI qui poursuit une personne peut savoir à quelle heure elle atterrit et où se situe son hébergement. La cueillette est à portée de main des fédéraux.
D'ailleurs, cette entreprise est l'exemple du développement du capitalisme de surveillance. Avant de devenir une entité autonome, Sabre était un programme développé par la compagnie American Airlines au milieu des années 1950. Ce programme est né d'une erreur d'un employé qui a mélangé des réservations de vols qui étaient faîtes à la main par des opérateurs. Suite à cela, American Airlines a décidé d'optimiser le fonctionnement en automatisant une partie cette activité. La compagnie aérienne s'est tournée vers une des entreprises majeures de l'époque dans le domaine de l'informatique : IBM. Le capitalisme de surveillance trouve sa source dans le besoin des entreprises d'améliorer leur productivité en s'appuyant sur le développement de l'informatique. Il a fallu recourir à l'outil informatique pour pouvoir traiter et automatiser le traitement de données.
To make the system more efficient and accurate, American turned to the nascent computer industry, calling on IBM and MIT scientists to build the industry’s first “passenger name record,” a vast database of travel bookings that could be updated and tracked at far greater efficiency.
Aujourd'hui, Sabre est une entreprise côtée au Nasdaq qui traite plus d'un tiers des réservations de voyages aériens dans le monde. C'est donc tout naturellement que le gouvernement américain et le FBI ont frappé à sa porte. Plutôt que d'aller demander des informations sur des individus compagnie par compagnie, les autorités américaines disposent d'un seul interlocuteur. Dans le cadre du All Writs Act, une vieille loi américaine qui permet au gouvernement de soumettre un ordre à une entreprise dans la plus parfaite opacité, Sabre est amenée à fournir au FBI des informations en temps réels sur des suspects.
Après avoir été utilisé pour traquer des fugitifs, les autorités américaines pourraient être amenées à utiliser Sabre dans le cadre de la pandémie du Covid 19.
Source : Le Monde