Lobo ético

Otro mes con varios libros interesantes, aunque uno no por las razones que tal vez el autor esperaba. Empiezo a ver que el año pasado, conscientemente o no, leí varios libros sobre o para llenar agujeros...

La ruta del hielo y de la sal por José Luis Zárate

Una misión extraña: transportar cajas de tierra desde Rumania hasta Inglaterra siguiendo la ruta del hielo y de la sal. Una serie de eventos extraños que terminan en una tragedia donde lo único que queda es la bitácora del capitán. En este libro José Luis Zárate hace una interpretación de los hechos ocurridos durante este viaje en el barco Deméter, mencionados casi de paso en el libro Dracula de Bram Stoker.

Aunque el libro no es muy largo, tiene una estructura compleja. En la primera parte se cuentan los eventos anteriores a la tragedia, centrados en el capitan, abiertamente homosexual, y su lucha interna por esconder su condición y reprimir sus deseos. Por esta situación, el capitán expresa dudas sobre su propio capacidad especialmente con respecto a Vlahutza, el segundo al mando. Aquí también se describen los primeros eventos sospechosos que ocurren en el viaje, como la aparición de ratas blancas.

¿Cómo voy a explicar todos estos horrores cuando llegue a puerto? ¡Cuando llegue a puerto!

El estilo de la naracción cambia radicalmente en las siguientes dos secciones, donde se narran los eventos que terminan en la situación descrita en el libro de Bram Stoker. Las tensiones psicológicas de la primera parte dan paso primero a un suspenso y misterio, y luego, al terror.

El mar es tierra consagrada para nosotros, los marinos.

El estilo del libro es muy poético y puede resultar un poco pesado, pero al mismo tiempo le da una personalidad muy fuerte. El contraste entre la primera parte y las dos restantes también le dan fuerza al relato. Aunque no acostumbró leer este tipo de libros me gustó y me gustaría acercarme más a la obra de José Luis Zárate. Tal vez lea Xanto este año.

Sabemos cómo vamos a morir por Paco Taibo II

Paco Taibo II es uno de los escritores de los que más libros he leído y este es uno de sus últimos libros. Es un libro de historia narrativa sobre un episodio que al menos de manera superficial es bien conocida pero no tanto así los detalles, la resistencia del gueto de Varsovia. Se centra en la figura de Moderjái Anilevich, un adolescente que participó de manera central en la rebelión. Se narran, entre otras cosas, los horrores de los guetos, la relación del grupo de Mordejái con otros grupos de resistencia, incluidas sus diferencias, las dudas que tenían y la heroica decisión a la que llegaron. En las palabras de Arie Wilner:

No queremos salvar nuestras vidas. Ninguno de nosotros saldrá vivo de esto. Queremos salvar el honor de la humanidad.

Al darle nombres a los participantes podemos acercarnos más a los hechos y eliminar la patina de abstracción que suele cubrir estos eventos. Como menciona Paco al final del libro, la situación actual exige que los hechos del gueto de Varsovia, y en general las atrocidades el holocausto no sean olvidadas.

Aunque no es mi libro favorito de historia de Paco Taibo II, creo que es una lectura muy accesible y en español sobre la resistencia en los guetos.

San Francisco, Escenas poéticas de su vida por Ermilio Abreu Gómez

Hace dos años leí por primera vez Canek, de Abreu Gómez e inmediatamente entendí porque tiene tan buena reputación. Además de ser verdaderamente un bello libro tiene un mensaje de resistencia y libertad que sigue siendo relevante.

Este libro tiene una estructura similar, con pequeñas estampas de la vida del santo. Me pareció que a diferencia de Canek, las escenas de este libro son bastante más místicas aunque sin dejar de exaltar las cualidades más positivas del cristianismo: el apoyo al pobre y al necesitado. Con todo, el mensaje me parece más cercano a la espiritualidad y a la vida interior. En cierta forma este libro puede pensarse como un complemento a Canek, aunque me sigue gustando más el relato de Abreu Gómez sobre el rebelde maya.

Parasitic mind: How infections ideas are killing common sense por Gad Saad

Éste es un libro de naturaleza diferente a los demás. Se promociona como un libro que describe el proceso como ideas dañinas se transmiten como parásitos. A la postre, estas ideas, según el autor, tienen un fundamento científico, o al menos, son ideas académicas de ciertas ciencias sociales. El libro me lo recomendó un compañero que trabaja en cuestiones de Blockchain, aunque después me enteré que no lo había leído y sólo tenía interés de leerlo por una entrevista al autor que leyó o vio en Internet.

Yo esperaba que fuera un libro que describiera el proceso mencionado arriba y después lo usara en contra de ideas que el autor considera dañinas, enfocándose en el progresismo woke de EEUU. No es ningún misterio que el autor es miembro, tangencial tal vez, de la intelectualidad de derecha gringa que se puso de moda en los últimos años. En todo caso, si las ideas o herramientas de análisis que el título sugieran se presentaban, estimaba que podrían usarse para analizar otro tipo de ideas.

Dicho esto, el libro es penoso. Ni siquiera pudo cumplir las espectativas tan bajas que tenía. La descripción de las herramientas de análisis se limitan a un par de párrafos en la introducción y nunca se vuelven a mencionar. ¿De qué trata el resto del libro entonces? Una buena parte es la historia del autor, donde además de dar anécdotas y exaltar sus logros personales (en el mejor de los casos irrelevantes para la discusión y con la intención clara y poco velada de darse autoridad) el autor establece una falsa equivalencia entre su historia personal en la guerra civil libanesa y la guerra que supuestamente hay en las universidades gringas causado por el progresismo woke.

En los demás capítulos un patrón se repite, el autor establece un principio que parece razonable, por ejemplo “debe haber un derecho garantizado a debatir cualquier idea”, muestra un caso extremo donde debido al progresismo gringo esto no se cumple (hay que notar aquí que esos casos sí se dan) y concluye generalizando esto para cualquier idea que no es el discurso hegemónico de EEUU o del conservadurismo gringo.

El libro concluye con una serie de consejos para mejorar la discusión según el autor, aunque son más propios de empaques de mentas Usher o de portavasos de cantina que un libro serio. Incluso algunos de ellos contradicen las posturas que el autor critica pues no vienen de ninguna postura basada en principios, sino enfocados en ganar discusiones, algo que parece muy propio de la cultura de allá. En fin, es un libro sin ningún valor, a menos que uno busque ver como se usan posiciones pseudo-científicas para promover posturas políticas.

Hot LA por Horacio Altuna

Una novela gráfica sobre los disturbios en Los Ángeles en la década de los noventa. El libro está enfocado en las historias personales de algunos personajes. El arte de Horacio Altuna es muy bueno y retrata la crudeza de los hechos de manera muy efectiva. La verdad es que desconocía los detalles de los disturbios y gracias a los eventos pude conocer un poco más y me llevo a investigar los eventos.

Los treinta y tres negros por Vicente Riva Palacio

Un libro de la serie Vientos del pueblo del FCE. Un libro sobre la resistencia de los negros (o afro-mexicanos) a las terribles condiciones a las que fueron sometidos por los españoles. Se relata la fundación del pueblo libre de San Lorenzo por los negros rebeldes liderados por Yanga después de victorias militares. Lamentablemente esta situación no mejoró las condiciones de los negros en la Nueva España pues se recrudeció la represión para evitar más rebeliones, como la ejecución de los treinta y tres negros por una supuesta conspiración.

Un excelente libro que cuenta episodios de nuestra historia que normalmente son ignorados. Muy recomendable.

La cruzada de los niños por Marcel Schwob

Otro Viento del pueblo del FCE. Relata el episodio histórico (muy confuso por cierto) de la cruzada de los niños, cuando grupos de niños caminaron en dirección de la tierra santa. El relato es muy bello y conmovedor, y junto con los impresionantes grabados de Eko, tiene mucha fuerza.

El episodio forma hasta cierto punto parte de la cultura popular y también por eso recomiendo mucho el relato, aunque me queda la duda de que tanto de lo descrito pertenece a la realidad...

Sobrevivir los domingos por Eduardo Halfon

Uno más de la serie Vientos del Pueblo del FCE. Un cuento sobre Jazz y Harlem. Una lectura agradable, perfecta para una tarde que no sepamos que leer. Debo confesar que recuerdo poco de la trama, lo que sí recuerdo son algunas de las imagenes de escenas del texto (aunque podría ser por las ilustraciones). Tal vez debería volverlo a leer para confirmar.