Resto del año
Para no dejar las cosas a medias y aprovechando que tengo una tarde más o menos libre (y un presentimiento de que voy a estar bastante ocupado las siguientes semanas), en esta entrada completo las reseñas de los libros que leí el año pasado.
Allegro por Ariel Dorfmann
Fue hace casi cuarenta años que el gran Bach vio por última vez la luz, vio esa última luz y la perdió, lo cegaron dos veces en dos operaciones, y entonces, y entonces...
Una novela sobre las misteriosas circunstancias de la muerte de Sebastian Bach, y su relación con el misterioso Chevalier Taylor, doctor de los ojos.
La acción se desarrolla años después de los hechos, en el enfrentamiento entre los hijos de cada uno, Johann Christian Bach y Jack Taylor. Jack Taylor siente que su padre ha sido acusado injustamente y busca a Johann Christian para tratar de aclarar la situación. Mozart, primero como un niño y después como un joven adulto, sirve como puente para mediar entre los dos personajes.
Este niño no es únicamente un genio de la música, sino que también es un genio de la diplomacia.
Primero, Mozart no es más que un espectador, pero conforme se desentraña el misterio, se involucra de manera más personal en la situación hasta llegar al clímax de la novela.
Un interesante novela de misterio muy bien escrita. Algunos de los temas tratados eran cercanos a mi experiencia, por lo que la lectura tuvo un efecto profundo en mí en el momento que la leí. Muy recomendable.
Howard Fast en México y dos cuentos por Howard Fast con un prólogo de Paco Ignacio Taibo II
Una colección de textos de Howard Fast que incluye los cuentos “Cristo en Cuernavaca”, “La hormiga gigante” y “El espía policial”, y otros textos.
Se incluye también el texto “Fast en México”, tal vez el más interesante de la compilación, donde narra la experiencia que tuvo durante la etapa más dura del Macartismo en los EEUU y que lo lleva a exiliarse en México por una temporada. Concluye con la noticia de la aprobación ley de control comunista de 1954, una terrible ley que a pesar de que no se ha invocado, sigue vigente en 2021. Complementa la experiencia mexicana de Fast el cuento “Cristo en Cuernavaca”, una mezcla entre cuento y crónica que retrata la pobreza los habitantes de la zona.
Los otros dos cuentos, “La hormiga gigante” y “El espía policial” son agradables e interesantes sin parecerme sobresalientes. De alguna forma me invitan a buscar las obras grandes de Howard Fast.
Hyperion por Dan Simmons
Otro libro de ciencia ficción. Este me fue recomendado por un viejo amigo. Es el primero de una serie de cuatro libros.
“Hyperion” es la historia de 7 peregrinos en el siglo XXIX que viajan al planeta Hyperion, un planeta fuera de la “Hegemonía del hombre”, el gobierno central de la humanidad. Ahí, se dice, se encontrarán una criatura que le concederá un deseo a uno de ellos.
El libro está armado como una historia enmarcada, donde para conocerse mejor, cada uno de los peregrinos cuenta su historia a los demás. Hay una buena variedad de géneros en las historias, novela de aventuras, policiaco, novela de guerra, drama familiar, historias de amor, entre otros.
Destaca la manera del autor de introducir al lector en el universo que construye. Cada historia introduce algún elemento de manera tangencial, que luego será desarrollado en las subsecuentes historias. Al llegar a las últimas ya se tiene una idea muy buena de como funciona el universo y se evita someter al lector a largas secciones introductorias. Se logra también tener un buen desarrollo de cada uno de los personajes.
La historias me gustaron en diferentes grados, aunque todas están muy bien escritas. Sospecho que el hecho de que haya mucha variedad en géneros y estructura hace que naturalmente algunas personas prefieran unas a otras.
Al final del texto, los peregrinos llegan a “Las tumbas del tiempo”, donde encontrarán su destino, y entonces se termina el texto. La conclusión de la historia se da en el siguiente volumen.
Muy recomendado para quien guste de textos de ciencia ficción o busque uno para empezar. Aunque vale la pena mencionar que el tipo de ciencia ficción de Simmons no está muy enfocado al aspecto técnico sino a la narrativa. Los que busquen explicaciones detalladas de como funcionan los propulsores de las naves o las armas, no las encontrarán aquí. Como decía otro amigo, es una novela de fantasía ambientada en el futuro.
Sviyazhsk – Hombres y Máquinas por Larisa Reisner
Dos crónicas de Larisa Reisner. La primera cuenta la historia de un momento fundamental de la revolución rusa, la defensa de Sviyazhsk. Narra con gran detalle la moral que tenían los hombres y la participación de Trotsky en el evento.
La segunda crónica, llamada aquí “Hombres y máquinas” (y que abarca la mayor parte del libro) es sobre la minería de platino y los cambios sociales que vinieron con la industrialización de la minera y la posterior revolución.
En las dos narraciones Reisner se enfoca en los personajes comunes y la vida diaria, algo que había visto poco en los relatos de este periodo. Sin embargo debo decir que el estilo de Reisner (o tal vez la traducción) me resultaban algo pesadas, aunque lo interesante de los sucesos narrados me hizo leerlo hasta el final.
La primera calle de la soledad por Gerardo Horacio Porcayo
El segundo libro de Porcayo que leí este año. Se dice que es el libro que inicia el cyberpunk en México. No tengo mucha experiencia con el género (u honestamente con la ciencia ficción en general) pero algunas de las cosas que aparecen, como que los personajes entren al mundo de la computadora para hackear (situación que también aparece en “Hyperion”, por cierto) me parecen a estas alturas bastante trillados.
La otra parte de la historia es un libro de acción más o menos común, y no terminó de gustarme. Siento que la estructura que tiene, donde cada cierto número de capítulos hay una traición y el protagonista debe escapar e inicar de nuevo resulta un tanto previsible y cansado.
Lo mejor es, sin duda, la construcción y ambientación que hace. El cristorrecepcionismo es una idea interesante y escuchar nombres más familiares es refrescante, después de la visión puramente anglosajona de Hyperion.
No se si lo recomendaría, el rato que pase leyéndolo fue agradable pero no pasó de eso. Tal vez para fanáticos del género.
La noche caníbal por Luis Jorge Boone
Quizá no, y ambas maldigan mi recuerdo: el asesino que les arrebató mi presencia, un ser sin alma que no supo oponerse a su sed de muerte. El verdugo que siente tal compulsión por matar que termina decapitándose.
Un libro de cuentos de misterio y horror. Algunos de ellos, en especial “El invierno en Devonshire” recuerdan a los cuentos de Borges.
Mis favoritos “Siempre habrá alguien detrás de ti” y “Laberintos circulares”, aunque todos están técnicamente muy pulidos y se disfrutan bastante.
La noche del Caimán por Diego Ameixeiras
La última lectura que hice en el año y también la última reseña que escribo del 2020.
Lo fundamental para un escritor era aceptar la soledad, en su expresión más extrema, como una herramienta indispensable para acometer su trabajo.
Una novela negra sobre escritores de novelas negras. Sobre el oficio mismo de la escritura. Los personajes son memorables, Vicente, Selma, Ricardo y Florence. Destaca sin duda Selma, un personaje que va en ascenso y parece tener el control de todas las situaciones.
Que unos días tu cerebro caiga derrotado y otros te haga pensar que eres omnipotente.
A pesar de que no soy escritor, en mi trabajo tengo que escribir bastante. Me sorprendía al ver en algunas lineas lo que había visto y experimentado en mi pobre trabajo de escritura (aunque es técnico y no literario).
Algo estaba naciendo en ella. Era una llamada a la acción que nunca había reconocido.
Tal vez todos tengamos nuestra oportunidad.
Con tinta sangre por Juan Sasturain
Una de las mejores lecturas del año sin duda. Una historia corta del género negro que no puedo más que decir que es excelente. Bien cuidada y llena de detalles, que esconde los secretos a la vista y al final todo encaja perfectamente.
Este año trataré de leer una de las novelas de Sasturain.
Apuntes para mis hijos por Benito Juárez
La segunda ( o tal vez tercera) lectura que hago de este texto. No hay mucho que decir que no sea haya dicho antes y mejor. Un texto fundamental para conocer a Benito Juárez. Es una lástima que termina apenas empieza la parte más interesante de su carrera política.
La madre del metro por Oscar de la Borbolla
Tres cuentos de Oscar de la Borbolla. Había leído de él “Las vocales malditas”, que me parece un ejemplo notable del uso del lenguaje.
Los tres cuentos incluidos en la colección valen la pena. Pero me gustaría decir un par de palabras sobre “La infancia interminable”. Es la historia de un niño que se queda atrapado en un año escolar y ve a sus amigos seguir mientras él no avanza. Es un cuento que trata al mismo tiempo varios miedos, el de quedarse atrás (muchas veces he soñado, algunas recientes que repruebo el examen final de una materia y no puedo graduarme) pero también el de no querer crecer, el de querer quedarnos en la seguridad de lo ya conocido.
Chaco por Liliana Colanzi
Un cuento bastante complejo con toques sobrenaturales (o de doble personalidad) de un joven que mata a su abuelo y decide salir de la casa.
Me gustó pero como dije arriba, es un cuento enredado, me gustaría volver a leerlo.
Ruido gris por Pepe Rojo
Algo que parece pasarle a los relatos de ciencia ficción es que envejecen muy rápido. Ideas que parecían muy avanzadas son rebasadas por la realidad y resultan anticuadas. Esto le pasa en diferente medida a los otros libros que leí de ciencia ficción este año (incluidos “La primera calle de la soledad” y “Hyperion”).
Ruido gris es diferente, pareciera estar vigente más ahora que cuando se escribió. Un reportero se hace un implante para ser una especie de cámara humana y vende sus reportajes en vivo a cadenas televisivas. Más morbo y violencia significa más dinero. ¿En que punto uno deja de ser espectador y se vuelve participe?
Excelente cuento y muy recomendable.
Primavera magisterial por Luis Hernández N.
Una crónica de la resistencia de los maestros y su lucha por la democratización de su gremio que desemboca en la creación de la CNTE. Una lucha que por cierto, continua hasta la fecha.
Este es un episodio bastante complicado de entender, especialmente para los de mi generación a la que se bombardeo con propaganda contra los maestros. Recomiendo ampliamente esta crónica a los interesados en el tema. Destaca también por la calidad de su escritura.
Los mártires de Tacubaya por Juan A. Mateos
Un texto conmovedor sobre el terrible episodio de la matanza de Tacubaya por las tropas conservadoras durante la guerra de Reforma.
La narración se complementa con excelentes grabados de Eko.
El autor hace hincapié en lo ruin que fue el episodio. Ni los peores tiranos se atrevieron a matar a médicos. Viendo las noticias del mundo, es triste que situaciones como esta o peores siguen sucediendo en muchos lugares, especialmente en la ocupación de territorios palestinos por Israel.
La trampa por Roguelio Guedea
El vale no se da un tiro en la pata nomás porque Dios es muy grade.
Una historia del campo, de crímenes y de como se imparte justicia. Roguelio Guedea recoge muy bien el habla del campo y entrega un cuento que me recuerda a “La muerte tiene permiso” en ciertos momentos.
Muy recomendable. Pronto empezaré “El crimen de los Tepames” del mismo autor.
La batalla de Zacatecas por Alberto Calzadías Barrera
La pluma de Edgar Poe no hubiera podido describir ese cuadro horrendo que crispaba los nervios y nublaba la vista.
Una crónica de la batalla de Zacatecas, una de las grandes victorias de la División del Norte de Pancho Villa y uno de los golpes fatales al traidor Huerta.
Muy detallada, puede ser de interés para los que buscan conocer un poco más del episodio o que estén interesados en la figura de Pancho Villa.
Vidas criminales por Juan Madrid
Un relato de dos mujeres, Rufina y Dolorcitas, que salen de la cárcel y usan su libertad para divertirse, sin mucho preocuparse por la moral o la ley. Al mismo tiempo, un detective las sigue y al final logra encontrarlas y vemos que el detective tal vez no sea tan diferente a ellas.
Un texto divertido y crudo. Muy bueno para pasar la tarde un día que se antoje una novela negra pero no se tenga el tiempo para algo más largo.
Gustavo A. Madero por Ignacio Solares
Un texto corto sobre Gustavo A. Madero, el que acompaña a su hermano Francisco hasta el final. Se narra la relación de los dos hermanos, los sacrificios que hizo Gustavo para apoyar el proyecto de su hermano. Los diálogos (casi de tragedia griega) que tuvieron cuando el final se acercaba.
Es un libro para recuperar la figura de Gustavo del olvido en el que siempre está, por eso el autor también usa una parte del tiempo en desmentir una serie de calumnias que se hacen sobre él.
Debo decir que me sorprendió la gracia de la pluma de Ignacio Solares. Sin duda buscaré otros textos de él en el futuro.
Un cuento de navidad por Emilio Carballido
En un centro comercial en la época navideña un santa clos trabaja tomándose fotos con los niños. Representa la imagen que se tiene normalmente de la figura navideña. De repente llega otro santa clos y quiere trabajar en el mismo lugar. El segundo es lo contrario, es altanero, medio vulgar y desaliñado. Como era de esperarse, la cosa termina en golpes.
Una obra de teatro amena, que se lee como cuento, y que demuestra que una buena historia de navidad no tiene que tener un mensaje.
Chaplin por Carlos Mariategui
Una interesante reseña de la importancia de Chaplin y las razones de su éxito mundial, escrita en el tiempo que sus películas todavía se estrenaban. Hace unos años vi varias películas de Chaplin por lo que podía entender las referencias, pero tal vez alguien que no tenga familiaridad podría sentirse perdido. ¿Tal vez este libro sirva como invitación para que algunas personas busquen las obra de Chaplin?
Un gran acierto de la edición de “Vientos de pueblo” del FCE de este texto fue la reseña biográfica del autor en forma de historieta. Ojalá se repita para otros libros de esta serie.